Vladimír Gregor
Ubráněný začátek byl klíčem k celému zápasu, tuší Petr Koukal
PARDUBICE — První dílek skládačky zapadl na správné místo a už za několik málo hodin budou moci pardubičtí hokejisté dát svému snu opět trochu reálnější kontury. Kdo ale čekal jasnou záležitost Eatonu, ten se musel hodně divit. Tygři byli Pardubicím více než vyrovnaným soupeřem a o nejtěsnější výhře rozhodla povedená akce z kraje třetí třetiny, na jejímž konci slavil branku kapitán Východočechů Petr Koukal.
„Udělali tam nějakou chybku, Honza Kolář výborně zabojoval u mantinelu a poslal mi to bekhendem skrz dvě hokejky za hráče a naštěstí se mi to tam podařilo dát mezi betony. Brankář to měl ale velice těžké. Po nahrávce od mantinelu tam před ním byl zničehonic sám hráč, nestihl si ani povyjet a pořádně se připravit,“ popsal ve zkratce povedenou akci, která rozhodla nakonec o osudu celého utkání.
Polovina první třetiny rozhodně nepatřila k tomu nejpovedenějšímu, co pardubičtí hokejisté prozatím v play-off na ledě předváděli. „Liberec nás tam jasně přebruslil a přehrál. Trvalo nám to dlouho, než jsme se po herní pauze trochu na ledě našli. Naštěstí jsme to uhráli na 0:0, což byl možná klíč k celému zápasu. Dominik to každopádně vychytal a pak už to bylo řekl bych vyrovnané.“
Pardubice svého soupeře rozhodně nepodcenili, však také trenér Václav Sýkora zavčasu odmítal jakékoliv prognózy o snadném soupeři. „Věděli jsme, že po nás od začátku půjdou. To my jsme chtěli ostatně taky, ale nepovedlo se nám hned první střídání, oni zahráli výborně dopředu a dostali nás pod tlak. Jim se nástup povedl, nám ne, tak se nám to snad podaří zítra zlepšit,“ naznačil cíl pro druhý duel.
Základním stavebním kamenem jako ostatně zatím v celém play-off se ukázal být nezdolný Dominik Hašek, na kterého nevyzrál za 60 minut hry ani jeden z libereckých hráčů. O čisté konto ale poměrně kuriózně přišel. „Dominikovi se zápas povedl, ale třeba poslední zápas s Třincem měl určitě práce víc. Tam byly nějaké samostatné nájezdy a přečíslení, což se nám myslím dneska podařilo lépe bránit. Co tam bylo, to ale perfektně pochytal. Tedy krom toho zakončení Vency Kočího,“ neodpustil si přátelské šťouchnutí do svého klubového souputníka.
Eaton si každopádně může oddychnout. První položku postupného plánu se podařilo splnit, nicméně nedělní utkání bude pro vývoj série neméně důležité a Liberec svou sílu jasně prokázal. „Hrají moderní, celoplošný hokej. Zkrátka takový, jaký by se měl v téhle době hrát. Mají mužstvo dobře složené,“ poslal poklonu soupeři pardubický kapitán.
Zajímavostí utkání byl i nezvykle nízký počet vyloučených na obou stranách. K vidění nebyly žádné unfair zákroky, ani přehnané gestikulace směrem k rozhodčím. „Série je zatím klidnější, ale samozřejmě se to může na základě dalších výsledků postupně vyhrotit. Dneska to utkání proběhlo ale maximálně korektně z obou stran. My jsme každopádně rádi, že jsme zvládli první zápas a doufám, že zítra na to navážeme,“ zakončil Petr Koukal rozhovor a uháněl do postele, aby byl na druhé semifinále řádně připraven.